Royaume-Uni : Préoccupations face à la montée des menaces et de la violence contre les avocats
L’OIAD est extrêmement préoccupé par l’aggravation des menaces et des agressions envers les avocat.e.s au Royaume-Uni. Mark Evans, le président de la Law Society of England and Wales (LSEW), a récemment alerté sur un climat hostile croissant à l’encontre des professionnels du droit, notamment ceux spécialisés en droit pénal, droit des étrangers et droits humains.
Dans leur enquête, à paraître le mois prochain, près de la moitié des avocat.e.s ayant subi des menaces ont déclaré que celles-ci avaient affecté leur santé mentale ou leur bien-être émotionnel. Plus de deux avocat.e.s sur cinq ont déclaré avoir envisagé de quitter leur domaine d’activité en raison des menaces auxquelles ils étaient confrontés.
Plus de la moitié de ces avocat.e.s auraient subi des menaces verbales, tandis que d’autres auraient été victimes de harcèlement et d’agressions physiques.
Ces violences s’inscrivent dans un contexte plus large de radicalisation de la rhétorique politique et médiatique, où des acteurs d’extrême droite ou anti-immigration ciblent les cabinets et les professionnels du droit[1].
En réaction, les principales organisations professionnelles au Royaume-Uni (LSEW, le Bar Council, la Law Society of Scotland, la Faculty of Advocates, et le Barreau d’Irlande du Nord) ont publié une déclaration commune dénonçant les menaces de mort, de viol et les insultes.
L’Observatoire appuie pleinement la déclaration précitée appelle à une réaction forte des autorités britanniques pour garantir la sécurité de tous les avocat.e.s.
L’Observatoire exhorte le Royaume-Uni à mettre en place des mécanismes de protection pour les professionnels du droit menacés et à ratifier de toute urgence la Convention du Conseil de l’Europe sur la protection de la profession d’avocat.
L’Observatoire encourage à une sensibilisation publique sur le rôle des avocat.e.s dans la défense des droits et la nécessité de protéger leur indépendance face aux intimidations.
L’Observatoire rappelle les principes de base des Nations Unies relatifs au rôle du Barreau, notamment les principes 16, 17 et 18 :
« Les pouvoirs publics veillent à ce que les avocats a) puissent s’acquitter de toutes leurs fonctions professionnelles sans entrave, intimidation, harcèlement ni ingérence indue; b) puissent voyager et consulter leurs clients librement, dans le pays comme à l’étranger; et c) ne fassent pas l’objet, ni ne soient menacés de poursuites ou de sanctions économiques ou autres pour toutes mesures prises conformément à leurs obligations et normes professionnelles reconnues et à leur déontologie. » (Principe 16)
« Lorsque la sécurité des avocats est menacée dans l’exercice de leurs fonctions, ils doivent être protégés comme il convient par les autorités. » (Principe 17)
« Les avocats ne doivent pas être assimilés à leurs clients ou à la cause de leurs clients du fait de l’exercice de leurs fonctions. » (Principe 18)
[1] Observatoire international des avocats en danger, « Communiqué de l’OIAD sur les menaces contre des avocats au Royaume-Uni », 20 août 2024, disponible en ligne.
