Maxwell Nkambule

ESWATINI (EX Swaziland): L’avvocato Maxwell Nkambule di Eswatin è stato vittima di un attentato a causa della sua difesa degli attivisti pro-democrazia.

8 marzo 2023

Il 7 dicembre 2022, il giorno dopo che i suoi clienti dovevano comparire in tribunale con l’accusa di terrorismo e omicidio di agenti di polizia, l’avvocato Maxwell Nkambule è stato seguito da un’auto simile a quelle usate dalle forze di sicurezza statali prima che uno dei passeggeri gli sparasse a bruciapelo. È stato inseguito sulla strada pubblica, ma è riuscito a fuggire.

Da allora, Maxwell Nkambule ha denunciato vari atti di intimidazione nei suoi confronti da parte della polizia e di altri sostenitori del governo, tra cui pattuglie di auto sconosciute davanti alla sua abitazione e un tentativo di furto con scasso nel suo ufficio, su cui la polizia non ha indagato.

Oltre a queste minacce personali, che l’Osservatorio condanna, la preoccupazione per la vita dell’avvocato Nkambule è accresciuta dal fatto che l’oppressione dei difensori dei diritti umani e di qualsiasi oppositore del regime è comune nel regno di Estawini (ex Swaziland). In un discorso del gennaio 2023, il re Mswati ha apparentemente minacciato tutti coloro che chiedono una riforma democratica, affermando che i suoi mercenari si sarebbero occupati di loro. È il caso dell’avvocato e membro di spicco dell’associazione Lawyers for Human Rights Swaziland, Thulani Maseko, assassinato il 21 gennaio, e dell’avvocato Sicelo Mngomezulu, a cui è stato vietato l’ingresso in Swaziland per aver difeso i parlamentari filodemocratici imprigionati.

L’Osservatorio condanna con la massima fermezza queste pressioni e questi attentati alla vita dell’avvocato Maxwell Nkambule a causa del suo lavoro.

L’Osservatorio invita le autorità eswatiniane a cessare immediatamente tutte le misure di intimidazione e gli attacchi all’integrità fisica di Maxwell Nkambule e di qualsiasi avvocato a causa della sua professione e ad aprire un’indagine indipendente, imparziale e trasparente sul tentato assassinio di Maxwell Nkambule.

L’Osservatorio saluta la lotta dell’avvocato Maxwell Nkambule per la difesa dei diritti umani, della democrazia, del diritto alla difesa e dello Stato di diritto.

L’Osservatorio ricorda che l’indipendenza degli avvocati è uno dei principali indicatori della salute democratica e del consolidamento dello Stato di diritto. Ciò è in linea con le disposizioni dei Principi delle Nazioni Unite sul ruolo degli avvocati:

Principio 16: “I governi devono garantire che gli avvocati (a) siano in grado di svolgere tutte le loro funzioni professionali senza ostacoli, intimidazioni, molestie o interferenze indebite; (b) siano in grado di viaggiare e consultare i loro clienti liberamente, sia all’interno che all’esterno del Paese; e (c) non siano soggetti a, o minacciati di, azioni penali o sanzioni economiche o di altro tipo per qualsiasi azione intrapresa in conformità con i loro obblighi e standard professionali riconosciuti e con la loro etica professionale”.

Principio 17: “Quando la sicurezza degli avvocati è minacciata nell’esercizio delle loro funzioni, essi devono essere adeguatamente protetti dalle autorità”.