Maria Saniata Liwliwa Alzate

PHILIPPINES : assassinat de l’avocate Maria Saniata Liwliwa Alzate

5 octobre 2023

Maria Saniata Liwliwa Alzate, avocate spécialisée dans les droits de l’homme, a été assassinée le jeudi 14 septembre 2023 à Bangued, Abra, Philippines.

Maria Saniata Liwliwa Alzate a exercé deux mandats en tant que présidente du Barreau intégré des Philippines. L’assassinat a eu lieu devant son domicile, alors qu’elle se trouvait dans sa voiture. Elle a été abattue en plein jour par deux personnes à moto.

Selon les déclarations de la National Union of People’s Lawyers[1] , Me Alzate avait fourni une assistance juridique à une victime d’arrestation illégale et de torture par des membres de la police nationale philippine en janvier 2023, pour laquelle elle avait obtenu une ordonnance d’amparo, délivrée par le tribunal régional de première instance d’Abra. Elle a également fourni des services juridiques pro bono à des personnes pauvres et a agi en tant qu’avocate de la défense dans le meurtre d’un enseignant, prétendument par le président d’un petit district.

D’autre part, selon les informations reçues, le cas de Maître Alzate ressemble étrangement au meurtre de l’avocat Juan Macababbad, qui était également un défenseur des droits de l’homme et qui, à l’époque, occupait le poste de vice-président de l’Union des avocats du peuple de Mindanao aux Philippines. Macababbad avait reçu des menaces de mort et a été abattu devant son domicile.

L’Observatoire note avec préoccupation une série d’assassinats d’avocats défenseurs des droits de l’Homme aux Philippines, rappelant les décès des collègues Ben Ramos, Anthony Trinidad et Eric Jay Magcamit, tués respectivement en 2018, 2019 et 2020. Les attaques et les meurtres contre chacun des avocats susmentionnés, résultant de l’exercice de leur profession, constituent une conséquence grave et, à cet égard, nécessitent une action urgente de la part des autorités compétentes.

L’Observatoire appelle et exhorte les autorités philippines à prendre des mesures efficaces pour protéger la vie des avocats dans l’exercice de leurs fonctions.

L’Observatoire adresse ses plus sincères condoléances à la famille et aux amis de l’avocate Maria Saniata Liwliwa Alzate, ainsi qu’à la communauté juridique des Philippines.

L’Observatoire demande instamment aux autorités philippines de mener une enquête approfondie sur le meurtre de la défenseur des droits Maître Alzate afin d’en identifier et d’en poursuivre les auteurs.

L’Observatoire demande instamment aux autorités philippines de se conformer aux Principes de base relatifs au rôle du barreau (1990), afin de garantir la sécurité et l’intégrité physique des avocats, notamment les principes 17 et 18 :

Principe 17 : « Lorsque la sécurité des avocats est menacée du fait de l’exercice de leurs fonctions, ils doivent recevoir une protection adéquate de la part des autorités. »

Principe 18 : « Les avocats ne doivent pas être identifiés à leurs clients ou aux causes de leurs clients du fait de l’exercice de leurs fonctions. »

[1] Union nationale des avocats du peuple (NUPL), des Philippines.