Esteban Celada

GUATEMALA: L’avocat Esteban Celada en danger

Esteban Celada est avocat et défenseur des droits de l’homme. Il a représenté des victimes de graves violations des droits de l’homme, en particulier des victimes de violences sexuelles commises par des agents de l’État. Esteban Celada s’est également engagé auprès des populations ethniques qui, pendant la guerre civile et de manière continue, ont été victimes de crimes contre l’humanité.

En raison de l’exercice de sa profession, M. Celada a fait l’objet à la fois de filatures, de menaces, de stigmatisation, de perquisitions illégales, ainsi que d’événements survenus dans des circonstances étranges. Tel que le meurtre de son frère le 7 février 2018, à quelques rues du domicile familial. Sur la scène de crime, les autorités judiciaires ont saisi du matériel militaire. Il a également été victime de vol d’informations sensibles liées à des procédures en cours, notamment des dossiers transmis par le du ministère public.

Récemment, le 22 avril 2020, alors que M. Celada était absent,  son domicile a été cambriolé et vandalisé par des inconnus, qui ont brisé de nombreuses fenêtres et laissé des traces de haine dans l’appartement. Ce fait s’ajoute aux deux précédentes tentatives d’intrusion, dont l’avocat avait déjà été victime. Cela s’inscrit dans un contexte plus large qu’est l’absence de protection effective des droits de l’homme dans le pays.

Malgré la situation de risque de M. Celada, les autorités compétentes n’ont pas pris de mesures efficaces pour protéger et sauvegarder son intégrité et pour garantir la continuité de son travail en tant qu’avocat des droits de l’homme.

De même, en dépit des preuves, les enquêtes restent dans une phase  préliminaire et, jusqu’à présent, aucune enquête n’a permis d’identifier et de poursuivre les responsables.

Il convient de noter qu’à titre de mesure de protection, l’État a affecté deux hommes des forces de police pour patrouiller autour de son bureau. Cette mesure ne répond cependant pas aux critères d’exhaustivité, d’efficacité et de pertinence, puisque l’avocat Celada, dans l’exercice de sa profession, se déplace d’une région à l’autre.

L’OIAD constate avec inquiétude ces opérations de persécution contre l’avocat Esteban Celada, ainsi que les événements tragiques survenus à l’encontre de son frère.

L’OIAD tient à rappeler aux autorités du Guatemala qu’aux termes des Principes de base relatifs au rôle du barreau des Nations Unies (1990) :

« Les pouvoirs publics veillent à ce que les avocats a) puissent s’acquitter de toutes leurs fonctions professionnelles sans entrave, intimidation, harcèlement ni ingérence indue; b) puissent voyager et consulter leurs clients librement, dans le pays comme à l’étranger ; et c) ne fassent pas l’objet, ni ne soient menacés de poursuites ou de sanctions économiques ou autres pour toutes mesures prises conformément à leurs obligations et normes professionnelles reconnues et à leur déontologie » (Principe N°16).

« Lorsque la sécurité des avocats est menacée dans l’exercice de leurs fonctions, ils doivent être protégés comme il convient par les autorités » (Principe N°17).

L’OIAD demande au gouvernement du Guatemala d’adopter des mesures pour garantir la protection intégrale de l’avocat Celada et de procéder à la reconnaissance publique du travail accompli pour la défense des droits des femmes victimes de violence sexuelle, des peuples ethniques et des victimes de graves violations des droits de l’homme.