Reino Unido: Preocupación por el aumento de las amenazas y la violencia contra los abogados y abogadas
El OIAD muestra su preocupación ante el aumento de las amenazas y agresiones contra abogados/as en el Reino Unido. Mark Evans, presidente de la Law Society of England and Wales (LSEW), ha alertado recientemente sobre el clima cada vez más hostil hacia los profesionales de la abogacía, en particular los especializados en derecho penal, derecho de extranjería y derechos humanos.
En su encuesta, que se publicará el próximo mes, casi la mitad de los abogados/as que han sufrido amenazas declararon que estas habían afectado a su salud mental o a su bienestar emocional. Más de dos de cada cinco abogados/as declararon haber considerado abandonar su ámbito de actividad debido a las amenazas a las que se enfrentaban.
Más de la mitad de estos abogados/as habrían sufrido amenazas verbales, mientras que otros habrían sido víctimas de acoso y agresiones físicas.
Esta violencia se inscribe en un contexto más amplio de radicalización de la retórica política y mediática, en la que actores de extrema derecha o antiinmigración se dirigen contra bufetes y profesionales de la abogacía[1].
En respuesta, las principales organizaciones profesionales del Reino Unido (LSEW, el Bar Council, Law Society of Scotland, Faculty of Advocates, y el Colegio de Abogados de Irlanda del Norte) han publicado una declaración conjunta en la que denuncian las amenazas de muerte y de violación e insultos.
El Observatorio apoya plenamente la declaración mencionada y pide una reacción firme por parte de las autoridades británicas para garantizar la seguridad de todos los abogados y abogadas.
El Observatorio insta al Reino Unido a que establezca mecanismos de protección para los profesionales de la abogacía amenazados y a que ratifique con carácter urgente el Convenio del Consejo de Europa sobre la protección de la profesión de la abogacía.
El Observatorio fomenta la sensibilización pública sobre el papel de los abogados/as en la defensa de los derechos y la necesidad de proteger su independencia frente a las intimidaciones.
El Observatorio recuerda los principios básicos de las Naciones Unidas relativos al papel de la abogacía, en particular los principios 16, 17 y 18:
“Los gobiernos garantizarán que los abogados a) puedan desempeñar todas sus funciones profesionales sin intimidaciones, obstáculos, acosos o interferencias indebidas; b) puedan viajar y comunicarse libremente con sus clientes tanto dentro de su país como en el exterior; y c) no sufran ni estén expuestos a persecuciones o sanciones administrativas, económicas o de otra índole a raíz de cualquier medida que hayan adoptado de conformidad con las obligaciones, reglas y normas éticas que se reconocen a su profesión.” (Principio 16)
“Cuando la seguridad de los abogados sea amenazada a raíz del ejercicio de sus funciones, recibirán de las autoridades protección adecuada.” (Principio 17)
“Los abogados no serán identificados con sus clientes ni con las causas de sus clientes como consecuencia del desempeño de sus funciones.” (Principio 18)
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[1] Observatorio Internacional de la abogacía en Riesgo, «Comunicado del OIAD sobre las amenazas contra abogados(as) en el Reino Unido», 20 de agosto de 2024, disponible en línea.
