Llamamiento a las autoridades bielorrusas para liberar de inmediato al abogado Dmitri Laevski
Las organizaciones Lawyers for Lawyers, Lawyers’ Rights Watch Canada, el Instituto de Derechos Humanos de la Asociación Internacional de Abogados (IBAHRI), el Observatorio Internacional de la Abogacía en Riesgo y la Law Society of England and Wales condenan firmemente la condena y el encarcelamiento del abogado Dmitri Laevski por parte de las autoridades bielorrusas, y exigen su liberación inmediata y la desestimación de todos los cargos que se le imputan.
El 9 de septiembre, el Tribunal Municipal de Minsk condenó al Sr. Laevski a tres años de prisión por «facilitar actividades extremistas» y «desacreditar» a Bielorrusia. Su condena supone una nueva escalada en la represión sistemática de los abogados/as que desempeñan sus funciones profesionales y ejercen su derecho a la libertad de expresión en Bielorrusia.
Dmitri Laevski es un abogado bielorruso especializado en derechos humanos que ha representado a presos políticos de gran relevancia, entre ellos el ex candidato presidencial Viktar Babaryka, el abogado Maksim Znak y el co-galardonado con el Premio Nobel de la Paz Ales Bialiatski. El Sr. Laevski también es conocido por su labor de incidencia, colaborando con frecuencia con medios de comunicación independientes para comentar los casos de sus clientes y cuestiones más amplias relacionadas con el Estado de derecho en Bielorrusia. Las autoridades bielorrusas presionaron por primera vez al Sr. Laevski para que abandonara el colegio de abogados en 2011-2012, tras defender a Ales Bialiatski, y el Colegio de Abogados de Minsk lo inhabilitó en julio de 2021, tras su defensa de Viktar Babaryka y Maksim Znak.
El juicio contra el Sr. Laevski comenzó el 2 de septiembre, después de que las autoridades abrieran en agosto una causa penal por nueve cargos en virtud de los artículos 361-4 y 369-1 del Código Penal, entre los que se incluyen la facilitación de actividades extremistas y el descrédito de Bielorrusia. Según la información recibida, la actual acusación tiene su origen en unas entrevistas que concedió, en su mayoría en 2021, a diversos medios independientes bielorrusos e internacionales, en las que habló sobre el procesamiento de sus clientes y de los abogados que defienden a presos políticos, así como sobre su propia inhabilitación. Más allá del hecho de que las declaraciones del Sr. Laevski entran dentro del ámbito de su derecho a la libertad de expresión como abogado, ninguno de los medios de comunicación implicados había sido calificado de «extremista» en el momento en que se concedieron las entrevistas. Además, la fiscalía alegó que había «difundido a sabiendas información falsa»; sin embargo, según la información recibida, no presentó ninguna prueba que respaldara estas acusaciones. A pesar de ello, el 9 de septiembre de 2026, fue condenado a tres años de prisión por el Tribunal Municipal de Minsk y fue puesto bajo custodia.
El proceso contra el Sr. Laevski se inscribe en un patrón más amplio, no solo de represalias contra él, sino también del uso por parte de las autoridades bielorrusas de la inhabilitación y los procedimientos penales para perseguir a los abogados que representan a clientes en casos políticamente delicados. Según el Relator Especial de las Naciones Unidas y el Grupo Independiente de Expertos sobre Bielorrusia, los abogados se enfrentan a amenazas cada vez más graves y sistémicas, que se reflejan en al menos 30 detenciones arbitrarias y 11 procesos penales desde 2020, además de más de 140 revocaciones de licencias, lo que ha reducido el número de abogados en ejercicio de 2.200 a 1.602, con al menos seis abogados encarcelados por cargos de motivación política.
El recurso de las autoridades bielorrusas a acusaciones penales y procedimientos disciplinarios contra abogados por el ejercicio legítimo de su profesión viola las normas internacionales sobre la independencia de la profesión jurídica. Las organizaciones abajo firmantes recuerdan a Bielorrusia que está vinculada por el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos, que ratificó en 1973, y que, por lo tanto, tiene la obligación de respetar sus disposiciones, en particular el derecho a la libertad de expresión (artículo 19), el derecho a un juicio justo (artículo 14) y la prohibición de la detención arbitraria (artículo 9). Además, el Principio 16 de los Principios Básicos de las Naciones Unidas sobre la Función de los Abogados establece que los abogados deben poder desempeñar sus funciones profesionales sin intimidación, obstáculos, acoso o injerencias indebidas; el Principio 18 establece que no deben ser identificados con sus clientes ni con las causas de estos como consecuencia del ejercicio de sus funciones profesionales, y el Principio 23 establece que los abogados tienen derecho a la libertad de expresión, de creencias, de asociación y de reunión, incluido el derecho a participar en el debate público sobre cuestiones relativas al derecho, la administración de justicia y la promoción y protección de los derechos humanos, sin sufrir restricciones profesionales por ello.
A la luz de lo anterior, las organizaciones abajo firmantes instan a las autoridades bielorrusas a:
- Poner en libertad de inmediato a Dmitri Laevski y al resto de abogados detenidos por desempeñar su labor como tales, y adoptar medidas para garantizar que se anulen dichas condenas, basadas en el ejercicio legítimo de sus derechos humanos y funciones profesionales;
- Archiven todos los procedimientos penales iniciados contra el Sr. Laevski y otros abogados por el desempeño de sus funciones profesionales, incluida la representación de clientes en casos políticamente delicados y las declaraciones públicas sobre cuestiones relacionadas con el Estado de derecho;
- Poner fin al uso indebido del derecho penal, incluidas las disposiciones «relacionadas con el extremismo», utilizadas en contra de abogados que ejercen sus funciones profesionales;
- Respetar las garantías procesales y de un juicio justo en todos los procedimientos que afecten a abogados y defensores de los derechos humanos, incluido el derecho a la representación letrada y a la protección contra la detención arbitraria;
- Poner fin al uso de sanciones profesionales de represalia, como la inhabilitación, la retirada de la licencia y otras represalias disciplinarias contra los abogados;
- Garantizar que todos los abogados de Bielorrusia puedan desempeñar sus funciones profesionales legítimas sin temor a represalias, acoso o injerencias indebidas, de conformidad con los Principios Básicos.
Las organizaciones firmantes seguirán monitoreando la situación en Bielorrusia.
Firmantes
International Bar Association’s Human Rights Institute
Law Society of England and Wales
Lawyers for Lawyers
Lawyers’ Rights Watch Canada
Observatorio Internacional de la Abogacía en Riesgo
