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FILIPINAS: Asesinato de la Abogada Maria Saniata Liwliwa Alzate
3 de octubre de 2023
Maria Saniata Liwliwa Alzate, abogada y defensora de derechos humanos fue asesinada el jueves 14 de septiembre del año 2023 en Bangued, Abra, Filipinas.
Maria Saniata Liwliwa Alzate era una abogada defensora de derechos humanos, quien durante dos mandatos había ostentado el cargo de presidenta del Colegio de Abogados Integrado de Filipinas. El asesinato se llevó a cabo frente a su casa, donde se encontraba dentro de su coche, y a plena luz del día recibió disparos por dos personas que se movilizaban en una motocicleta.
Según declaraciones de la Unión Nacional de Abogados del Pueblo[1], la abogada Alzate había prestado asistencia jurídica a una víctima de arresto ilegal y tortura por parte de miembros de la Policía Nacional de Filipinas en enero del 2023, para quien consiguió un recurso de amparo, emitido por el Tribunal Regional de Primera Instancia de Abra. Asimismo, había prestado servicios jurídicos gratuitos a personas de escasos recursos y había actuado como abogada acusadora en el asesinato de un profesor, presuntamente, a manos del presidente de un pequeño Distrito.
Por otro lado, según la información recibida, el caso de la abogada Alzate es inquietamente parecido al asesinato del abogado Juan Macababbad, quien de igual manera era defensor de derechos humanos, y, en su momento, ostentó el cargo de vicepresidente en la Unión de Abogados del Pueblo de Mindanao en Filipinas. Macababbad ya había recibido amenazas de muerte y más adelante fue asesinado a disparos frente a su casa.
El Observatorio observa con preocupación un patrón de asesinatos de abogados defensores de derechos humanos en Filipinas, recordando la muerte de los compañeros Ben Ramos, Anthony Trinidad y Eric Jay Magcamit asesinados en 2018, 2019 y 2020 respectivamente. Los ataques y asesinatos contra cada uno de los abogados mencionados, resulta del ejercicio de su profesión, siendo esta una grave consecuencia, y, en ese sentido, requiriéndose medidas urgentes por parte de las autoridades competentes.
El OIAD pide e insta a las autoridades filipinas a tomar medidas efectivas que resguarden las vidas de los abogados en el ejercicio de sus funciones.
El OIAD expresa su más sentido pésame a la familia y amigos de la abogada Maria Saniata Liwliwa Alzate, así como a la comunidad jurídica de Filipinas.
El OIAD insta a las autoridades filipinas a que investiguen a profundidad el asesinato en contra de la defensora de derechos humanos Alzate, a fin de identificar y juzgar a los culpables.
El OIAD solicita de manera urgente a las autoridades filipinas al cumplimiento de los Principios Básicos sobre la Función de los Abogados (1990), a fin de garantizar la seguridad y la integridad física de los abogados, en particular los principios 17 y 18:
Principio 17: «Cuando la seguridad de los abogados sea amenazada a raíz del ejercicio de sus funciones, recibirán de las autoridades protección adecuada.»
Principio 18: “Los abogados no serán identificados con sus clientes ni con las causas de sus clientes como consecuencia del desempeño de sus funciones.”
[1] National Union of Peoples’ Lawyers (NUPL), of the Philippines.