José Arnulfo López Cruz

Nicaragua : l’avocat nicaraguayen José Arnulfo López Cruz est contraint de s’exiler pour éviter d’être arrêté pour sa défense juridique des prisonniers politiques.

 11 octobre 2021

La situation à haut risque dont souffre l’avocat nicaraguayen José Arnulfo López Cruz l’oblige à se réfugier en Espagne avec sa famille, pour éviter d’être arrêté en raison de son travail d’avocat défendant les prisonniers politiques au Nicaragua.

José Arnulfo López Cruz est avocat et défenseur des droits humains. Il appartient à l’organisation Unidad de Defensa Jurídica (UDJ), spécialisée dans la défense juridique des prisonniers politiques dans le contexte sociopolitique du Nicaragua. José Arnulfo a démissionné de son poste de procureur au sein du ministère public et, de 2018 à aujourd’hui, s’est consacré à la pratique du droit en tant que défenseur des prisonniers politiques.

L’avocat nicaraguayen a travaillé pour la Commission permanente des droits de l’homme du Nicaragua (CPDH) et a pris la défense d’affaires très médiatisées au cours de sa carrière[1], ce qui lui a valu d’être la cible d’un harcèlement continu de la part de policiers et de groupes d’autodéfense.

Ces attaques persistantes ont consisté en des menaces proférées par des paramilitaires lors des comparutions devant les tribunaux pour les affaires qu’il a défendues, ainsi qu’en une surveillance et un contrôle continus de la police sur son lieu de travail et à son domicile. Le risque encouru par l’avocat s’étend aux membres de sa famille, qui sont également victimes de cette répression. À cet égard, en mai 2021, l’avocat José Arnulfo a été détenu arbitrairement avec son fils par des policiers qui ont battu ce dernier et ont volé illégalement leurs documents et leur argent.

Ce harcèlement est plus fréquent depuis que l’avocat nicaraguayen a pris en charge la défense du pré-candidat à la présidence Félix Alejandro Maradiaga, qui a été arrêté le 9 juin 2021[2] . Cela a également affecté le travail d’avocat de son épouse, Arlen Cristina Muñoz, qui a été détenue et interrogée sur la défense de Félix Maradiaga par des policiers le 18 juin 2021.

La situation de José Arnulfo et de sa famille est devenue intenable après avoir reçu un appel les avertissant de son arrestation imminente, ce qui a précipité son départ du pays le 3 octobre 2021 et son exil en Espagne, où il demandera l’asile politique.

Dans ce contexte, l’OIAD rappelle que l’indépendance des avocats est l’un des principaux indicateurs de la santé démocratique et de la consolidation de l’État de droit. Ceci est conforme aux dispositions des Principes des Nations Unies relatifs au rôle du barreau.

Par conséquent, conformément aux dispositions des Principes des Nations Unies relatifs au rôle du barreau, en particulier les principes 16, 17 et 18 qui stipulent ce qui suit :

Principe 16 :  » Les gouvernements veillent à ce que les avocats (a) puissent exercer toutes leurs fonctions professionnelles sans intimidation, entrave, harcèlement ou ingérence indue ; (b) puissent voyager et communiquer librement avec leurs clients tant dans leur propre pays qu’à l’étranger ; et (c) ne subissent ni ne soient exposés à des persécutions ou sanctions administratives, économiques ou autres en raison d’actes qu’ils auraient accomplis conformément aux obligations, règles et normes déontologiques reconnues de leur profession.

Principe 17 :  » Lorsque la sécurité des avocats est menacée du fait de l’exercice de leurs fonctions, ils doivent recevoir une protection adéquate de la part des autorités.  »

Principe 18 :  » Les avocats ne doivent pas être identifiés à leurs clients ou aux causes de leurs clients du fait de l’exercice de leurs fonctions.

[1] Parmi les affaires prises en charge par José Arnulfo López Cruz figurent les suivantes : Défense du prisonnier politique Miguel Mora ; défense de Medardo Mairena ; défense des frères Fajardo du département de Masaya ; défense du jeune Ronald Fernando Avilés Liebl (…).

[2] https://www.europapress.es/internacional/noticia-policia-nicaragua-detiene-felix-maradiaga-tercer-precandidato-opositor-presidenciales-20210608230358.html