Syeda Rizwana Hasan

BANGLADESH : L’avocate spécialiste de l’environnement et défenseure des droits humains Syeda Rizwana Hasan et son équipe ont été harcelés et menacés  

15 février 2023 

Syeda Rizwana Hasan, directrice générale de la Bangladesh Environmental Lawyers Association (BELA), et son équipe, dont Aliur Rahman, journaliste spécialisé dans l’environnement, ont été attaqués par les partisans de Jahurul Islam, leader du parti local au pouvoir et conseiller municipal de la circonscription d’Uttar Pahartali, relevant de la municipalité de Chattorgram, le 23 janvier dernier. 

Ces évènements ont eu lieu alors qu’ils visitaient la zone résidentielle de Lake City à Chattogram, un site localisé sur des collines rasées pour un projet de logement, impactant l’environnement local. 

Jahurul Islam et ses hommes ont menacé et tenté d’intimider l’avocate et son équipe en brandissant des armes pointues pour les empêcher d’entrer sur le site. Une fois remontées dans leur voiture, ils ont été assaillis de pierres, Rizwanna ayant été particulièrement visée 

Syeda Rizwana a porté plainte contre Jahurul Alam Jashim auprès des autorités, sans qu’aucune poursuite n’ait encore été engagée à son encontre.

Ces évènements sont directement liés à sa défense des droits humains, et particulièrement celui de l’environnement dans le cadre de son travail en faveur d’une justice climatique. En effet, Rizwana est une avocate spécialisée dans la défense de l’environnement qui, après plus de vingt ans de militantisme, a remporté des procès contre la déforestation, la pollution, le démantèlement non réglementé des navires et le développement illégal des terres. 

Ce n’est pas la première fois qu’elle et ses proches font l’objet d’attaques et menaces. Le 16 avril 2014, son mari, Abu Bakar Siddique, avait été enlevé par des hommes non identifiés. Après avoir été retenu en otage pendant plus de 20 heures, il avait été laissé les yeux bandés sur la route, à des kilomètres de l’endroit de l’enlèvement.  

L’Observatoire s’inquiète de ces actes d’intimidation qui mettent en danger l’exercice libre et indépendant de la profession d’avocat. 

L’Observatoire appelle les autorités du Bangladesh à faire en sorte que toutes les attaques contre l’avocate Syeda Rizwana Hasan et les autres avocats des droits humains au Bangladesh cessent. 

L’Observatoire demande aux autorités bangladaises de veiller à ce qu’une enquête indépendante, impartiale et rapide soit menée sur cet incident, de traduire les auteurs en justice et d’assurer des réparations aux personnes lésées. 

Face à cette situation, l’Observatoire rappelle que l’indépendance de la profession d’avocat est l’un des principaux indicateurs de la santé démocratique et de la consolidation de l’État de droit. Ceci, conformément aux dispositions des Principes des Nations Unies relatifs au rôle du barreau, en particulier les principes 16, 17 et 18 : 

Principe 16 : “Les pouvoirs publics veillent à ce que les avocats a) puissent s’acquitter de toutes leurs fonctions professionnelles sans entrave, intimidation, harcèlement ni ingérence indue;(…)” b) puissent voyager et consulter leurs clients librement, dans le pays comme à l’étranger; et c) ne fassent pas l’objet, ni ne soient menacés de poursuites ou de sanctions économiques ou autres pour toutes mesures prises conformément à leurs obligations et normes professionnelles reconnues et à leur déontologie. 

Principe 17 : “Lorsque la sécurité des avocats est menacée dans l’exercice de leurs fonctions, ils doivent être protégés comme il convient par les autorités.” 

Principe 18 : “Les avocats ne doivent pas être assimilés à leurs clients ou à la cause de leurs clients du fait de l’exercice de leurs fonctions.”