Cada año, durante los últimos 10 años, el 24 de enero se ha dedicado a abogados amenazados, arrestados, encarcelados, procesados ​​o incluso asesinados por haber ejercido legítimamente su profesión, en cualquier parte del mundo.

 

 

¿POR QUÉ TAL DÍA?

Desde 2009, el Día de la Abogacía en Riesgo se celebra el 24 de enero en todo el mundo. El objetivo de este día internacional es llamar la atención de la sociedad civil y de los poderes públicos sobre la situación de la abogacía en un país determinado, con el fin de sensibilizarlos sobre las amenazas a las que se enfrentan en el ejercicio de su profesión. 

 

¿CUÁNTOS ABOGADOS ESTÁN AMENAZADOS EN EL MUNDO?

Actualmente, no existe una cifra oficial real para el número de abogados en peligro crítico en todo el mundo. Sin embargo, casi todos los días los abogados son asesinados, amenazados, arrestados, torturados, enjuiciados, o simplemente desaparecidos, solo por hacer su trabajo. Entre los países más peligrosos para los abogados en la actualidad se encuentran China, Irán, Honduras, Filipinas, Colombia, México, Pakistán, México.

 

¿CUÁLES SON LOS PERFILES DE ABOGADOS MÁS AMENAZADOS?

Los abogados que corren mayor riesgo son los que defienden casos que pueden considerarse sensibles en un país determinado. Los expedientes “sensibles” varían de un país a otro pero sin embargo observamos constantes como la defensa de periodistas y blogueros, expedientes de expropiación, defensa de defensores de derechos humanos, opositores políticos, sindicalistas o la defensa de víctimas de tortura por parte de autoridades estatales. Después de los periodistas, la profesión jurídica se considera a menudo la profesión más amenazada. Evidentemente, los abogados que combinan las actividades de activismo y defensa de los derechos humanos con la profesión jurídica corren un doble riesgo.

 

¿QUÉ TIPOS DE AMENAZAS SE UTILIZAN CONTRA LOS ABOGADOS?

En primer lugar, están las represalias físicas directas: asesinato, secuestro, encarcelamiento. Honduras y México sin duda lideran el país en el que más abogados son asesinados. Pero no debemos olvidarnos de Perú, Panamá, Filipinas o incluso Pakistán. En la ciudad de Quetta en Pakistán, el 8 de agosto de 2016, una bomba destruyó el bar, matando a 70 abogados reunidos frente al hospital de la ciudad tras el asesinato de su presidente del colegio de abogados unas horas antes. En total, unos 150 de los 280 abogados de Baluchistán murieron o resultaron heridos el 8 de agosto en Quetta. El Colegio de Abogados de Baluchistán también recibió una mención especial del jurado 2017 del Premio Ludovic Trarieux por su trabajo y su sufrimiento al servicio de los derechos humanos. La violencia contra los abogados puede llegar hasta la hospitalización psiquiátrica. También hay medidas de represalia más sutiles, como el uso de procedimientos disciplinarios con la continua amenaza de cancelación del registro. Esta es la experiencia de nuestros colegas chinos cuya licencia para ejercer se cuestiona todos los años. Muchos abogados chinos de derechos humanos cuando no están en la cárcel simplemente se les niega el derecho a ejercer. El arma definitiva contra un abogado inconveniente es convertirlo en un prisionero ordinario. Los enjuiciamientos por evasión fiscal, corrupción y extorsión de fondos se utilizan a menudo como tales porque dan lugar a penas severas. Los abogados que trabajan en casos delicados también están sujetos a veces a tal presión de las autoridades que pierden todos los clientes rentables y se ven sometidos a una intensa presión económica. También existen todos los trabas insidiosas para la práctica del abogado cuando uno impide entrevistas, comunicación, visitas al cliente, cuando uno escucha buscar o buscar bufetes de abogados. Tampoco debemos olvidar el argumento de la lucha contra el terrorismo, que afecta a todos los países, incluso a aquellos cuyos derechos de defensa parecen estar profundamente arraigados.

 

¿QUÉ TEXTOS JURÍDICOS HAY PARA PROTEGERLOS?

Hay muchos instrumentos jurídicos nacionales e internacionales que recuerdan el papel fundamental de los abogados, en particular a través del derecho a un juicio justo. Pero no fue hasta la adopción de los Principios Básicos sobre el Rol del Colegio de Abogados en el Octavo Congreso de las Naciones Unidas sobre Prevención del Delito y Tratamiento del Delincuente que se celebró en La Habana el 27 de agosto. el 7 de septiembre de 1990, que el abogado aparece como «agente esencial en la administración de justicia». Estos principios están destinados a orientar a los Estados miembros para que los abogados puedan cumplir su misión con total independencia. Estos Principios Básicos relacionados con la función del colegio de abogados siguen siendo hoy en día el único texto internacional que protege los principios fundacionales de la profesión, entre los que destacan la independencia, la confidencialidad, la libertad de expresión y la distinción vital entre abogado y su cliente o su caso. Lamentablemente, estos no siempre, o no siempre, logran constituir una protección real para un gran número de abogados en todo el mundo. Además, existe un procedimiento especial en las Naciones Unidas destinado a proteger a los abogados. Este es el Relator Especial de las Naciones Unidas sobre la independencia de jueces y abogados.

 

¿CÓMO PROTEGER A LOS ABOGADOS?

El primer baluarte de protección de los abogados es poder contar con el apoyo de un colegio de abogados independiente. La independencia del Colegio de Abogados es un pilar de la protección del estado de derecho y los derechos humanos. Identificar a los abogados amenazados en todo el mundo y monitorear cuidadosamente la evolución de su situación y las amenazas que enfrentan es una vigilancia necesaria que todos debemos ejercer. Esto ayuda a atraer la atención internacional cuando es necesario. Es fundamental que los colegios de abogados y las asociaciones profesionales de abogados de todo el mundo puedan trabajar juntos para compartir información y unir fuerzas para defender a los colegas que más lo necesitan. Es por este motivo que el Colegio de Abogados de París (Francia), el Consejo Nacional de Abogados (Francia), el Consejo General de la Abogacía Española (España) y el Consiglio Nazionale Forense (Italia) han decidido ser miembros fundadores del Observatorio Internacional de la Abogacía en Riesgo para vigilar permanentemente la situación de los abogados amenazados en el mundo por el ejercicio legítimo de su profesión y brindar asistencia a los abogados cuya vida, libertad o ejercicio están amenazados.